里已经算得上体面了。

门口两棵老树被风吹得歪向一边,树干上刻着好几道深浅不一的刀痕,不知道是什么时候留下的。

苏定方到的时候,张宝相已经到了,正站在门口跟门子说着什么。

张宝相是河州都督,管着河州境内的府兵,年近五十,面容黢黑,胡须被风沙吹得有些干枯,一双眼睛在灰黄的天色下依然亮得有些扎人。

他看到苏定方过来,朝他点了点头:“定方来了。”

苏定方上前拱手:“都督。”

两人没有多寒暄,一前一后进了刺史府。

正堂里,唐俭已经坐在主位上了。

他比在长安的时候看着老了不少,鬓角的头发白了一片。

他在河州的日子并不好过,从长安被贬到这里之后,他一直在想办法回到朝中,可始终没能如愿。

之前他侄子唐琮的事情,连累他也被陛下训斥了一顿。

他现在已经不奢望能够返回长安了。

或许这辈子也就是在河州了。

他今天的脸色还算平和,他穿着一件半旧的青色官袍,袖口磨得有些发白,看到张宝相和苏定方进来,便站起身来拱了拱手,语气比平时客气了不少。

“都督,都尉,请坐。“

两人落座之后,唐俭没有绕弯子,直接开口了:“今日请二位来,是为了驰道的事。”

他顿了一下,端起茶盏喝了一口,才继续往下说,“陇右的驰道已经修到河州了,进度一直在往前推,可最后一段修到乌州的路,最近出了些问题。”

他说到这里停了一下,像是在斟酌措辞。

“人手不足是一方面,更麻烦的是,乌州那边最近出现了吐蕃的游骑。

乌州是羁縻州,贞观五年党项人内附后设置的,直接归属乌州都督府管辖,其中六千党项军隶属于河州折冲府。

他说到这里看了苏定方一眼。

“所以此事需要都尉协助。“

这一段路是晋阳唐氏负责的,唐俭又是河州刺史,所以他格外重视。

他比谁都清楚,如果这条道在他任上出了问题,朝中那些本就看他不太顺眼的人一定会借机发难。

他顿了一下,又继续往下说:“高阳县伯此举高瞻远瞩,驰道若通,河州到长安的粮草转运便能快上不少,对边军来说也是好事,某虽是文官,但也知道轻重。”

他说到“高阳县伯“几个字的时候语气自然得很,好像全然忘记了自己当初是怎么被贬到河州的。

他当然没有忘记,可他更清楚朝中已经来了消息,夏收之前河州境内的驰道必须修好,否则他这个刺史就是渎职。

若是真的出了什么事情,到时候他可能连这河州刺史都保不住。

张宝相坐在旁边,腰背挺得笔直,没有急着开口。

唐俭又继续往下说:“所以某今日请二位来,是希望折冲府能出一部分兵力,配合驰道施工,也顺带震慑一下那些吐蕃游骑。”

张宝相听了,没有犹豫太久便点了头:“驰道修通了,对河州确实有好处。折冲府可以派兵,但兵力不多,最多抽出三百人轮换。”

他说完看向苏定方。

“定方,你意下如何?”

苏定方坐在张宝相下首的位置,双手交握放在膝盖上,听了张宝相的话之后没有立刻回答。

他沉默了片刻,像是在心里盘算兵力调配的事,然后才开口。

“三百人没问题,末将安排骑兵轮值,每日沿驰道工地巡逻一次,遇到游骑就驱散,不让他们靠近施工区域,若是有大规模异动,便点燃烽火。”

唐俭脸上露出笑容,连声道谢,又说他备了酒菜,请二位留下来用饭。

张宝相应下了,苏定方原本想推辞,可张宝相看了他一眼,他便没有再多说什么,留了下

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